人格是一个古老而常新的话题,同时也是一个艰深、复杂的问题.人格的英文表达是"Pe"oMlity",它来源于拉丁文的"Pe"o阳",其原意是指"面具".把面具指义为人格,实际上包含着两层意思;

    一是指个人在生活舞台上表演出的各种行为,即表现在外部的能给人印象的特点或称公开的自我;

    二是指个人蕴藏于内、外部的末露的本质特点,即隐藏起来的真实的自我.

    人格是一个极为抽象的模糊概念(PeMMon,1992).人格是一个有着颇多歧义、颇多界说的概念.不同的研究者对人格理解不同,对人格的定义也很不相同.迄今为止,还没有一个人格定义是为学者们一致认可的.不过综合各家的定义.可以认为:所谓人格,是指人的心理特征的总和,包括性格、气质、兴趣、能力、韧性等.

    人格的基本特征有整体性、稳定性、独特性和社会性.

    人格结构涉及到人格的基本成分.多年来,心理学家们已经识别、命名和考察了上千种人格特质.最近的心理学人格研究正致力于探索一些能描述个体人格的五种普遍因素,即人格的"大五"因素.人格的"大五"因家概括了人格结构,具体包括个体的适应性、社交性、道德感、利他性和智力开放性.如下表所示,每种因素还包括一系列潜在的特质和维度.

    每种因素既是相关特质的集合,也是一种连续体.例如,一个人拥有利他性因素一端的特质时被描绘成温和、体贴和得体,具有这一因素另一端人格的人则被认为是依赖、冷漠和无理的.